w kształcie pęcherzyków wypełnionych masą białkową przypominającą koloid tarczycy, nie zawierającą jednak jodu. Znaczenie koloidu nie jest dostatecznie wyjaśnione. Przypuszcza się, że stanowi on nagromadzenie wydzieliny białkowej, która nie dostała się do krwiobiegu lub że powstaje on w wyniku degeneracji komórek gruczołowych.<br>Przytarczyce wydzielają hormon zwany parathormonem, który reguluje przemianę wapniową i fosforanową organizmu. Niedoczynność powoduje obniżenie poziomu jonu wapniowego (hypocalcaemia), a jednocześnie podwyższenie poziomu jonu fosforanowego we krwi (hyperphosphataemia) wskutek zmniejszenia wydzielania fosforanów przez nerki. U ptaków, którym częściowo usunięto przytarczycę, jaja nie mają skorupy wapiennej lub jest ona znacznie cieńsza niż normalnie. Przy braku hormonu występuje schorzenie zwane tężyczką