od dawna jest przedmiotem zainteresowania zarówno ekonomistów, jak i przedstawicieli innych nauk społecznych. Ponadto niektóre związane z tą problematyką zagadnienia, dotyczące chociażby zróżnicowania społeczeństwa pod względem majątkowym i dochodowym, wywołują duże zainteresowanie i zarazem ostre kontrowersje wśród szeroko rozumianej opinii publicznej, publicystów, działaczy związkowych, polityków itd. Wielu ludzi chce np. wiedzieć, dlaczego ich sytuacja materialna jest ewidentnie gorsza niż innych. Część z nich jest przy tym głęboko przekonana, że nie znajduje to żadnego uzasadnienia. Między innymi dlatego popierają oni te partie polityczne, które obiecują zmniejszenie różnic w dochodach. Są też, oczywiście, zwolennicy dużych rozpiętości dochodów, którzy popierają zupełnie inne partie. Uważają oni, że