badania prowadzone w ciągu ostatnich dwudziestu lat przyniosły rozwiązanie zagadki. Udowodniono, że wiele gatunków runa lasów liściastych migruje bardzo powoli kilka centymetrów, a najwyżej kilka metrów rocznie. Botanicy obserwowali rozmieszczenie runa w lasach, które rosły na gruntach porolnych, przylegających do naturalnych lasów liściastych. Na przykład we wschodniej Anglii pierwiosnka wyniosła występuje głównie w lasach naturalnych (określanych terminem ancient woodland), czyli nie wycinanych w czasach historycznych. Pierwiosnki znajdowano także w lasach wtórnych, ale tylko w takich, które łączą się z lasem naturalnym. Okazało się, że w ciągu ostatnich 350 lat pierwiosnka, która rozprzestrzenia się w tempie około 1 m rocznie, nie mogła