polegają głównie na tym, że foton najczęściej znika w procesie elementarnego oddziaływania (w szczególności dotyczy to absorpcji fotonów promieniowania widzialnego i UV, będącej przedmiotem badań fotochemii), natomiast do zatrzymania cząstki potrzeba dużej liczby zderzeń, takiej samej dla takiego samego rodzaju cząstek i takiej samej ich energii. Przy pewnej grubości absorbenta względna przepuszczalność, wyrażona np. przez stosunek strumienia cząstek do początkowego strumienia 0 , spadnie do zera; ta grubość stanowi maksymalny zasięg R cząstek naładowanych. W przypadku cząstek nienaładowanych (neutronów, kwantów ), gdy do zaabsorbowania wystarczy jedno zderzenie, a najwyżej kilka, nie można mówić o maksymalnym zasięgu. Absorpcja /0 wyraża się wtedy zależnością wykładniczą