pewien czas dominowało przekonanie, że USA będą "tyglem" (melting pot), w którym z ludności miejscowej i napływowej o bardzo rozmaitym pochodzeniu, przy dominującej roli kultury anglosaskiej, wytworzy się jednolity naród amerykański. Dziś widać, że proces tworzenia jednolitego narodu jest daleki od zakończenia. Utrzymują się w tym społeczeństwie, a nawet okresowo zaostrzają, podziały etniczne i kulturowe.<br>Grupy etniczne - irlandzka, hiszpańskojęzyczne, azjatyckie, słowiańskie, żydowska, murzyńska itp. zachowują nadal - w ramach amerykańskiej wspólnoty państwowej i narodowej - znaczny stopień odrębności. Podobnie wyglądała sytuacja w Ameryce Łacińskiej. Gdy tamtejsze społeczności wyzwalały się spod obcego panowania, głównie hiszpańskiego (lata dwudzieste i trzydzieste XIX wieku), nie istniały jeszcze