Azję Seward traktował jako główny teatr wydarzeń światowych. Z wyjątkiem Alaski i wysp Midway jego plany ekspansjonistyczne zakończyły się fiaskiem. &lt;q&gt;"Seward&lt;/&gt; - pisze historyk dyplomacji amerykańskiej - &lt;q&gt;wyprzedzał swoją epokę; ani wewnętrzna, ani zewnętrzna sytuacja mu nie sprzyjała. Lecz raczej on, a nie jego krytycy, prawidłowo przewidywali przyszłość"&lt;/&gt;.<br>Jednym z wniosków, jakie Amerykanie wyciągnęli z przebiegu wojny domowej, było dążenie do posiadania bazy zaopatrzeniowej w Indiach Zachodnich. Chodziło tu w szczególności o możliwość zaopatrywania się statków parowych w węgiel.<br>Seward miał na uwadze trzy wyspy należące do Danii: Saint Thomas, Saint John i Saint Croix, zwane inaczej Wyspami Dziewiczymi. Okręty amerykańskie zawijały tutaj