Niewiele ponad 25 tys. mieszkańców ma specjalny status: płacą niższe podatki niż Finowie oraz nie są powoływani do służby wojskowej. W 1994 r. w specjalnym referendum Alandczycy zdecydowanie opowiedzieli się za przystąpieniem do UE i dlatego domagają się obsadzenia jednego z szesnastu miejsc przypadających Finlandii w Parlamencie Europejskim w Strasburgu. Bruksela zgodziła się na przyznanie wyspom statusu specjalnego obszaru celnego. Dla autonomicznej prowincji Aland, którą odwiedza rocznie ponad półtora miliona turystów (głównie Skandynawów i Niemców), decyzja ta ma duże znaczenie. W 1999 r. Unia Europejska zlikwidowała sklepy wolnocłowe w portach, na lotniskach, promach i samolotach. Można oczekiwać, że w roku 2000