1925 roku. W Nome wybuchła wtedy epidemia dyfterytu. Do jej opanowania niezbędna była surowica, która czekała w odległym aż o 1600 kilometrów mieście Nenana. Dystans ten można było pokonać tylko drogą lądową. Tego graniczącego z szaleństwem wyzwania podjęli się najsłynniejsi poganiacze tamtych czasów. Jako pierwszy w tę koszmarną trasę ruszył Irlandczyk William Shannon. Na spotkanie z nim, z przeciwnej strony biegł z dwoma zaprzęgami Leonhard Seppala. Gdy jeden zespół psów ciągnął sanie, drugi na nich odpoczywał. W ten sposób Seppala podróżował z bardzo krótkimi przerwami. Przejął bezcenny ładunek, ale w drodze powrotnej był tak wycieńczony, że usnął podczas jazdy. Minął punkt