ukazami z 1714 i 1722 r. uczynił jednolity stan szlachecki. Szlachta mogła stać się ośrodkiem opozycji, gdyby w swych tradycjach miała prawa obywatelskie czy współudział w rządach państwem. Ale skromne początki tego udziału, elekcje i sobory ziemskie były już zapomniane, a terror, zastosowany przez cara wobec zbuntowanych strzelców, a potem Kozaków, działał hamująco na ewentualnych miłośników tradycji. Dworianstwo zawsze niechętnie odnosiło się do oligarchii bojarskiej. Wykorzystał to Piotr, sprowadzając do nicości i ośmieszając dumę bojarską, a następnie niwelując różnice między arystokracją a różnymi grupami dworianstwa, które od 1714 r. tworzyły jednolity stan szlachecki. Zniesione zostały resztki różnic między wotczynami (posiadłościami dziedzicznymi