na zasadzie odchylania wiązek jonów w polu elektrycznym i magnetycznym i określenia stosunku ładunku do masy jonu. Jony o różnych wartościach stosunku e/m są w różny sposób odchylane i tworzą na detektorze urządzenia pomiarowego tzw. widmo mas. Detektorami mogą być klisze fotograficzne (spektrografy) lub układy mierzące prądy jonowe (spektrometry). Masy atomowe można oznaczać z bardzo dużą dokładnością, do milionowych części. Dokładne oznaczanie mas atomowych jest niezwykle ważne, m.in. właśnie ze względu na obliczanie energii wiązania.<br> Energia wiązania jest to różnica między sumą mas nukleonów tworzących dane jądro a zmierzoną bezpośrednio masą jądra (ta ostatnia jest zawsze mniejsza). Różnicę tę