litery. Morse stworzył za to alfabet, w którym każdej literze odpowiadał układ kropek i kresek, w czasie transmisji zastępowała je seria długich i krótkich sygnałów elektrycznych. Cały system wymagał tylko odpowiednio wyszkolonych telegrafistów, prostego urządzenia nadawczego i odbiorczego oraz jednego stalowego drutu, przez który płynął prąd. W czasie publicznej demonstracji Morse odebrał wysłaną z miejscowości oddalonej o 40 kilometrów wiadomość o godzinę wcześniej niż dostarczono ją pociągiem. Zwycięstwo było miażdżące. Dzięki prostocie i niskim kosztom komunikacja telegraficzna rozwijała się szybko. W 1852 roku w Stanach Zjednoczonych było już 37 tysięcy kilometrów linii telegraficznych. Największe opory telegraf napotkał we Francji - na przeszkodzie