Ziemi, korzystamy z metod kartografii matematycznej wywodzących się z teorii odwzorowań kartograficznych, pozwalających odwzorować na powierzchni rozwijalnej, nierozwijalną powierzchnię kuli lub elipsoidy. Najstarszą i zarazem najprostszą metodą odwzorowania jednej powierzchni na drugą jest wzajemne jednoznaczne przyporządkowanie każdego punktu jednej powierzchni odpowiedniemu punktowi drugiej (korzystając z rzutowania). Odwzorowanie takie nazywamy &lt;HI rend="italic"&gt;rzutem&lt;/HI&gt;.<br>Odwzorowań kartograficznych jest wiele, oparte są one na różnych założeniach i opisane są zależnościami matematycznymi, które zawsze określają wzajemnie jednoznaczne przyporządkowanie punktów na kuli lub elipsoidzie i na powierzchni odwzorowania.<br>Do najczęściej stosowanych odwzorowań kartograficznych zaliczamy odwzorowania: płaszczyznowe, stożkowe i walcowe. Odwzorowanie kuli na płaszczyznę, pobocznicę stożka lub walca przedstawiono na rysunkach