przywilej lokacyjny 1346. Węzeł szlaków handlowych, siedziba starostów. Pożar 1784 zniszczył 360zagród, z tego czasu pochodzi plan zabudowy. W latach międzywojennych centrum regionalizmu podhalańskiego, podczas wojny silny ośrodek konspiracji (1941-42 Konfederacja Tatrzańska, pisma podziemne). O 1954 budowa fabryki obuwia "Podhale'', szybki rozwój miasta. <br>W rynku ratusz i pomnik W. Orkana. W pobliżu pn. -zach. rogu kościół św. Katarzyny. Gotyckie prezbiterium 1346, nawa 1606, wnętrze barokowe XVIII w. Z pd. -wsch. rogu rynku dojście do Domu Harcerza, d. więzienia, gdzie w 1914 więziony był W. I. Lenin. Za Czarnym Dunajcem otoczony legendami kościółek św. Anny XVI w. W uliczkach zabytkowe domy