perswazji dyplomatycznych i amerykańskich sankcji gospodarczych Chartum zaczął rokowania pokojowe z rebeliantami z południa. W zeszłym roku zawarto wstępne porozumienie, jeszcze nie pokój, ale przynajmniej zawieszenie ognia. Naczelnik "armii wyzwoleńczej" John Garanga odwiedził nawet - w uzbrojonej po zęby obstawie - przywódców Sudanu w stolicy i otrzymał obietnicę, że zostanie wiceprezydentem republiki.<br>Pakiet pokojowy przewidywał także, że południe dostanie szeroką autonomię, część posad w administracji centralnej i lokalnej, a po sześciu latach rozpisane zostanie referendum w sprawie ewentualnej niepodległości regionu. Jaki byłby jego wynik, nietrudno przewidzieć, tak samo jak trudno sobie wyobrazić, by grupa trzymająca władzę w Chartumie spokojnie patrzyła na secesję południa