się wyłącznie z kwasów rybonukleinowych (RNA), które pełniły zarówno funkcje nośników dziedziczności, jak i katalizatorów.<br>Takie pierwotne polinukleotydowe analogi enzymów białkowych (rybozymy) w wyniku ewolucyjnej specjalizacji funkcji dały może początek przekaźnikowemu mRNA, rybosomom i współdziałającym z białkami enzymatycznymi koenzymom. Są dwa powody, by uznać realność takiego stadium w ewolucji życia. Po pierwsze wiele przemian biochemicznych w dzisiejszych organizmach jest katalizowanych przez RNA i są to zwykle procesy o kluczowym znaczeniu i niewątpliwie bardzo pierwotne ewolucyjnie. Po drugie przedłożona jeszcze w 1975 roku przez Jeffreya Tze-fei Wonga teoria koewolucji kodu genetycznego dowodzi, że w początkowych stadiach ewolucji kod genetyczny był znacznie prostszy