Keokuk ogłosił, że z woli władz amerykańskich jest naczelnym wodzem Sauków, Czarny Jastrząb chlasnął go batogiem po twarzy.<br>Mimo że traktat z 1804 roku, potwierdzony dwanaście lat później, przewidywał możliwość korzystania przez Indian z terenów przekazanych państwu, już w 1829 roku zapadła decyzja o przesiedleniu ich na zachodni brzeg Missisipi. W związku z tym wezwano Keokuka do pobliskiego fortu Armstrong. Dowiedział się tam o postanowieniu władz, które zobowiązało go jednocześnie do czuwania nad szybkim i sprawnym przemieszczeniem Sauków na Zachód. Nastąpił wtedy faktyczny podział plemienia. Za Keokukiem poszli wszyscy, którzy uznając potęgę białych nie mieli zamiaru sprzeciwiać się ich woli. Znalazł się w tej