Zaprowadzone zrazu powszechne i równe głosowanie, już w 1849 r. zastąpiono znacznie ciaśniejszą ordynacją wyborczą, która zapewniała przewagę grupom ludności najwyżej opodatkowanym.<br>W Poznańskiem ordynacja ta wychodziła na korzyść ziemiaństwu. W imię solidarności narodowej posłowie polscy w sejmie pruskim zawiązali się w Koło Polskie, zobowiązane do jednolitego występowania w izbie. Ziemiańska większość Koła trzymała się zasady niemieszania się do spraw niemieckich, upominała się zaś o prawa narodowe Wielkiego Księstwa Poznańskiego, odwołując się do starych postanowień z 1815 r., nie dbała natomiast o los rodaków na Śląsku i Pomorzu.<br>Nielicznych posłów demokratów, którzy - jak Krotowski - szukali porozumienia z niemiecką lewicą, odwołując się