barw). Można sobie wyobrazić, że pewna skończona liczba zapachów podstawowych jest "paletą zapachów", umożliwiających nieskończoną liczbę "odcieni" wrażeń węchowych. Do wytypowania podstawowych zapachów zmierzały również badania adaptacji krzyżowej (ang. cross adaptation). Zjawisko polega na zmniejszaniu się intensywności lub na zaniku zapachu związku A po długotrwałym oddychaniu powietrzem zawierającym związek B (adaptacja do B). Występowanie adaptacji krzyżowej uznawano za dowód, że cząsteczki obu odorantów pobudzają te same receptory komórek węchowych. Oczekiwano, że wynikiem pierwszego etapu badań będzie potwierdzenie istnienia zapachów podstawowych i określenie liczby różnych ich receptorów. W kolejnym etapie prac można byłoby podjąć poszukiwania metod klasyfikacji węchowych wrażeń złożonych, powstających po