obszary wykazują pewne różnice od tej wielkości. Szczególnie dotyczy to obszarów zwanych "morzami" i "kanałami", które mają podobne do siebie albedo. Większość, bo ok. 79% powierzchni planety, jest pokryta piaszczystymi pustyniami, które nadają jej czerwone zabarwienie. Na pustyni charakter tych obszarów wskazuje gęstość 4,2 obliczona dla Marsa jako całości, albedo podobne do albeda ziemskich pustyń oraz pyłowe zamglenia, które obserwowano np. w czasie wielkiej opozycji w 1956 r. Są to prawdopodobnie burze piaskowe, które pokrywają olbrzymie połacie powierzchni Marsa. Długie utrzymywanie się obłoków pyłowych umożliwia słaba siła grawitacji, gdyż przyśpieszenie w polu grawitacyjnym Marsa wynosi 3,89 m/sek-2