Historycy amerykańscy zadają sobie często pytanie: dlaczego Polk wycofał się ze swych maksymalistycznych żądań? Odpowiedzi są różne. Jedni twierdzą, że społeczeństwo amerykańskie obawiało się wojny z Anglią. Drudzy podkreślają, że Polk z niepokojem obserwował pogłębiający się podział Partii Demokratycznej wokół problemu 5440. Partia wigów, która nie przywiązywała dużej wagi do aneksji Oregonu, zyskiwała na znaczeniu. Poważniejsze znaczenie, moim zdaniem, miała wojna z Meksykiem. Równoległe prowadzenie wojny z Anglią byłoby nieszczęściem dla Stanów Zjednoczonych. Frederick Merk podkreśla, że Polk był południowcem i podobnie jak John C. Colhoun bardziej interesował się ekspansją na południu niż na północy. Szczególną wagę przywiązywał do aneksji Teksasu