i rozgrywa się większość baśni Tysiąca i jednej nocy. Kilka najstarszych pochodzi z Indii lub Persji, około trzydzieści ułożono w Bagdadzie, ale reszta to dzieło egipskich gawędziarzy z czasów mameluckich.<br>- Tak? - zdziwiła się Alicja. - W takim razie opowiedz mi jedną z tych egipskich baśni.<br>- Dobrze. Jak zapewne wiesz, Szeherezada opowiadała baśnie królowi Szachrijarowi, żeby uchronić się od utraty głowy, albowiem kiedy władca odkrył, że żony i nałożnice go zdradzają, przysiągł, że odtąd będzie co wieczór brał do łoża dziewicę, a rano posyłał na ścięcie. Kiedy po upływie trzech lat w królestwie zabrakło dziewic, zgnębiony wezyr nie wiedział, co począć; bał się