interakcje międzyosobnicze, które prowadzą do wytworzenia się więzi, będących podstawą istnienia grup społecznych, ich wewnętrznej spójności. Mają one różną złożoność, trwałość i różny kierunek. Jest rzeczą istotną, że każdy spośród typów więzi ma swój własny repertuar zachowań, który staje się swoistą "odznaką" grup społecznych, pozwalającą na ich identyfikację nie tylko behawioralną, lecz i znaczeniową. Istnieje wiele definicji grup społecznych, powstałych zarówno na gruncie nauk humanistycznych, np. socjologii, psychologii lub antropologii kulturowej, jak i przyrodniczych, takich jak ekologia, etologia lub socjobiologia. Najprościej można grupę społeczną określić jako "zbiór jednostek pozostających ze sobą we wzajemnie zależnych stosunkach" (Mika 1987, s. 328). Stosunki te