tys. wojska i wysłał do Petersburga gen. Alvenslebena z ofertą współdziałania przeciw Polakom. Tą drogą myślał zerwać porozumienie rosyjsko-francuskie, uzyskać atut w rozgrywce z wewnętrzną opozycją liberalną, być może także pretekst do okupacji Królestwa. 8 II 1863 r. została podpisana w Petersburgu tzw. Konwencja Alvenslebena, której strona rosyjska nadała brzmienie stosunkowo bezbarwne. Dopiero to wmieszanie się Prusaków skłoniło Napoleona III do wykorzystania sprawy polskiej przeciwko Prusom, dla poszerzenia własnej granicy nad Renem. Tej zaborczości francuskiej obawiał się brytyjski premier Palmerston, ale licząc się z własną opinią publiczną przyłączył się do akcji na rzecz Polski, z góry zakładając, że ograniczy tę