koralowców we wcześniejszych ekosystemach była więc odmiennej natury. Dominujące dziś w rafach ich rodzaje są bardzo młode geologicznie.<br>Dawne ewolucyjnie są zapewne korale ośmiopromienne Octocorallia (również myląca nazwa wzięta od liczby pierzastych czułków). Są liczne znaleziska wczesnopaleozoicznych skamieniałości sugerujących pierwotność tych korali, ale i w tym przypadku zwodna jest prostota budowy i oczywistość przystosowań klonalnych organizmów do osiadłego życia. Z syluru znane są wapienne igły (Atractosella) przypominające igły z okryw ciała dzisiejszych form. Przypisuje się im też znaleziska sfosfatyzowanego osiowego szkieletu całej kolonii z wczesnego ordowiku. Być może różne dzisiejsze grupy korali ośmiopromiennych powstały z różnych grup Tabulata.<br>O związek z