postać falowania w warunkach głębokowodnych to oscylacyjny ruch wody w pionie, którego formą jest kołowy ruch cząsteczek wody - nie zachodzi więc przemieszczanie poziome. W warunkach płytkowodnych następuje natomiast "podparcie fal przez dno, ruch kołowy cząsteczek wody przechodzi w eliptyczny, w wyniku czego zachodzi ruch postępowy i tworzy się strefa przyboju, cechująca się dużą turbulencją. W strefie przybrzeżnej fale wywierają więc tak istotny wpływ na abrazję brzegów, przemieszczanie materiału klastycznego i modelowanie dna. Intensywność tych procesów zależy od parametrów fal, częstotliwości sztormów oraz odporności strefy brzegowej na abrazję.<br>Fale wiatrowe są falami wymuszonymi, a więc ich propagacja zachodzi pod wpływem aktualnie oddziałującego