Gdy ubezpieczający chcąc ubezpieczyć duże ryzyko dokonuje jego podziału między kilku ubezpieczycieli, wtedy występuje koasekuracja. Ubezpieczający zawiera umowy cząstkowe z kilkoma zakładami ubezpieczeń, każdemu płacąc składkę. Jeśli z kolei ubezpieczyciel chce podzielić ryzyko między dwóch ubezpieczycieli lub między zakład ubezpieczeń i zakład reasekuracyjny, występuje reasekuracja.<br>Zakład ubezpieczeń (zwany cedentem) odstępuje (ceduje) całość lub część ryzyka albo grupy ryzyka wraz z odpowiednią częścią składek innemu zakładowi ubezpieczeń, zwanemu reasekuratorem. Ryzyko przejęte przez reasekuratora od cedenta może podlegać dalszemu podziałowi i być przekazywane w całości lub w części innym zakładom, wtedy występuje retrocesja. Odbywa się ona między reasekuratorami.<br>Reasekuracja może być czynna, bierna