wszystkich okolicznych krajach. Rodzili się, rośli i umierali jako żołnierze. Stanowili odrębną kastę bezwzględnie posłuszną rozkazom Matek. Mężczyźni i kobiety. Kobiety bez piersi, o kanciastej budowie ciała, muskularnych ramionach i nogach, ostrych rysach twarzy, twardych ruchach. Dwa razy w życiu zachodziły w ciążę i zawsze rodziły bliźniaki - dwójkę chłopców lub chłopca i dziewczynkę. Po porodzie wracały do armii, silne jak mężczyźni i jak oni bezwzględne. Brzemiennymi uczynić je mogli tylko gwardziści, którzy zresztą nie potrafili spłodzić potomstwa z innymi niż gwardzistki kobietami.<br>Tak żyli zawsze, odkąd istniało Miasto Os, odkąd Matki władały Zewnętrznym Kręgiem. Gwardziści - rasa ludzka, choć obca innym ludziom