Afryce i Azji, a nawet w Polsce - jesienią ich kwiatami pokrywają się łąki w niższych partiach gór. Zimowit jesienny jest u nas pod ochroną i dlatego na stanowiskach naturalnych nie wolno wykopywać jego bulwek ani zrywać kwiatów.<br>Zimowity mają bardzo nietypowy cykl rozwojowy. Na wiosnę, w kwietniu, wyrastają tylko duże ciemnozielone liście, które produkują substancje pokarmowe, gromadzone następnie w bulwach. W czerwcu i lipcu liście zasychają. W tym czasie roślina przechodzi okres spoczynku, by na jesieni wydać tylko kwiaty, wyrastające wprost z gleby na długiej rurce kwiatowej. W jej wnętrzu, tuż przy bulwie, zawiązują się nasiona. Wkrótce robi się zbyt zimno