prowadziły także działalność filantropijną, stanowiącą nieodłączny element życia kulturalnego i towarzyskiego warstw średnich i wyższych.<br><br>Własny samorząd miały też wszystkie wyższe uczelnie.<br><br>Życie stowarzyszeniowe. W odrodzonej Rzeczypospolitej działały tysiące różnorodnych stowarzyszeń. Była to, z jednej strony, szeroko rozbudowana sieć dużych, ogólnopolskich zrzeszeń, z drugiej zaś, lokalne organizacje, powstające w wyniku czysto oddolnych inicjatyw. Do najważniejszych należały stowarzyszenia zajmujące się działalnością oświatowo-wychowawczą, a wśród nich: Towarzystwo Czytelni Ludowych - działające głównie na obszarach zachodniej Polski, Towarzystwo Szkoły Ludowej - widoczne w Galicji, oraz Polska Macierz Szkolna (PMS).<br><br>Koła PMS znajdowały się w całym kraju, a nawet poza jego granicami (Zaolzie, Gdańsk), ale szczególnie