energetycznie sytuacja jest wtedy, gdy powłoka jest zapełniona całkowicie. Atom wodoru, dla przykładu, ma tylko jeden elektron i w jego pierwszej powłoce jest jedno wolne miejsce. Dąży więc do tego, aby owo miejsce zapełnić, "pożyczając" elektron od jakiegoś innego atomu. W związku z tym, gdy dwa atomy wodoru znajdują się dostatecznie blisko siebie, dzielą się jakby swoimi elektronami, tak że wokół każdego z jąder krążą dwa, a nie jeden elektron. Owa dążność do zapełnienia powłok jest głównym sprawcą chemicznego wiązania. Dzięki niej dwa atomy, mimo że elektrycznie neutralne, mogą się wzajemnie przyciągać i żadne klamerki czy haczyki nie są do tego