proton. Z pozostałych sześciu elektronów tlenu dwa krążą po kołowych orbitach w pobliżu jądra, a pozostałe cztery po dwóch innych orbitach ekscentrycznych. Owe cztery ekscentryczne orbity elektronowe tworzą kształt tetraedryczny rozchodzący się od jądra tlenu. Orbity elektronów zupełnie ekranują jądro tlenu, natomiast ładunek dodatni dwóch protonów nie jest w pełni ekranowany. Dwie orbity elektronów, te nie obejmujące protonów, mają ponadto pewną nadwyżkę ładunku ujemnego. Dwa narożniki mają więc ładunek dodatni, a dwa ujemny. Sprawia to, że cząsteczki HO są porządkowane w przestrzeni przez przyciąganie sąsiednich, narożnikami o różnoimiennych ładunkach. Tworzą się tzw. wiązania wodorowe. Każda cząsteczka jest otoczona przez cztery inne