scenariuszem, ze względu na ważną rolę, jaką w przedstawieniu i filmie odgrywał taniec, współreżyserem został choreograf Jerome Robbins.<br>Praca nad filmem trwała półtora roku, a koszt wyniósł 6 milionów dolarów. Wise przygotował się starannie do realizacji. Na nowo skompletowano obsadę. Rolę Marii powierzono Natalie Wood - jedynej aktorce w obsadzie z ekranowym dorobkiem. Prócz niej główne role zagrali Richard Beymer (Tony), Russ Tamblyn (Riff), Rita Moreno (Anita) i George Chakiris (Bernardo) . Russ Tamblyn był wśród nich jedynym śpiewającym aktorem. Pozostali korzystali z głosów podłożonych na montażu przez zawodowych śpiewaków.<br>Chcąc uwiarygodnić opowiadaną historię Wise i Robbins rozpoczęli zdjęcia w autentycznych plenerach West