nawierzchnią ulicy wzbudza się prąd zmienny. Prąd ten wywołuje wokół przewodu pole elektromagnetyczne, a jeżeli nie występują żadne zakłócenia, wówczas powierzchnie falowe drgań elektromagnetycznych mają kształt koncentrycznych pierścieni. Rozkład linii sił pola elektromagnetycznego na przewodzie instalacji podziemnej ilustruje (rys. 2.80).<br>Odbiornik lokalizatora ma za zadanie wykrycie zmiennego pola elektromagnetycznego, emitowanego przez lokalizowany ciąg podziemny. Odbiornik zaopatrzony jest w antenę odbiorczą ramową lub ferrytową (działanie obu tych anten jest jednakowe, różnią się one tylko wykonaniem). Ze względu na osiową symetrię pola wytwarzanego przez ciąg podziemny oraz kierunkową charakterystykę anteny odbiorczej, wartość sygnału docierającego do odbiornika lokalizatora zależy od położenia anteny odbiorczej