Europy Zachodniej w ciągu ostatniej dekady pozycja dotychczasowych monopolistów energetycznych została poważnie nadwątlona. Najdalej posuniętą prywatyzację przeprowadziła Wielka Brytania. Efektem zmian był spadek realnych cen energii elektrycznej w latach 1990-1996 o 15-20 proc. Za przykład państwa, które skutecznie uzdrowiło ten rynek, często podaje się Norwegię. Oddzielono tam handel energią od jej przesyłu i wszystkim odbiorcom umożliwiono swobodny wybór producenta. Niektóre z norweskich rozwiązań chce wprowadzić polski rząd, między innymi poprzez stworzenie giełdy, na której ma być sprzedawanych 15-20 proc. energii. Ale podobnie jak prywatyzacja, reformy te odsuwane są w czasie, a rynek z powodu kontraktów długoterminowych i słabości