W morzach dzisiejszych dominują liczebnie i różnorodnością ryby cienkołuskie Teleostei. Nie ich zwyczajne postaci przyciągają jednak uwagę, lecz raczej budzące grozę krwiożercze rekiny i orki, ogromne planktonożerne wieloryby i manty, czy wreszcie przeróżne głębinowe dziwadła. Zdawać by się mogło, że te przerażające zwierzęta, jak gdyby z innej epoki, są reliktami ewolucyjnie dawnych, wymarłych faun.<br>Nic bardziej mylnego. Nie dość bowiem, że te morskie kręgowce (włączając w to rekiny ludojady) są nuworyszami w oceanicznych ekosystemach, to w ogóle typ przystosowawczy wielkiego morskiego drapieżnika pojawił się w ewolucji świata żywego zadziwiająco późno.<br>Także miłośników paleontologii najbardziej pociągają te kopalne morskie zwierzęta, które imponują