jest to zdolność organizmów do specyficznych reakcji rozwojowych uwarunkowanych dziedziczeniem. <br>Utrzymywanie się różnic fizjologicznych, a nawet morfologicznych, w wyrównanych warunkach siedliskowych między populacjami pochodzącymi z odmiennych warunków ekologicznych, potwierdziło hipotezę, że gatunki często składają się z licznych ras ekologicznych (STEBBINS 1958).<br>Modyfikujący wpływ środowiska może przejawiać się zarówno w zmienności fenotypowej, jak i genotypowej. Genotyp jest to zespół wszystkich genów organizmu. Fenotyp jest to zespół właściwości organizmu, ukształtowany w wyniku współdziałania genotypu i czynników środowiskowych.<br>Jedna i druga zmienność jest interesująca z ekologicznego punktu widzenia. Fenotypowa plastyczność osobników danego gatunku wskazuje na jego potencjalne możliwości występowania w różnych warunkach ekologicznych. Natomiast