uzewnętrzniają się potrzeby osobiste i grupowe, które nie są zaspokajane w ramach struktury formalnej. Potrzeby i cele konstytuujące strukturę nieformalną mogą być zbieżne lub rozbieżne z celami organizacji. Troską menedżerów powinno być rozpoznanie struktury nieformalnej i wykorzystanie jej do poprawienia skuteczności organizacji. Nierzadko działania nieformalne są podejmowane tam, gdzie struktura formalna jest niesprawna.<br>W zależności od liczby szczebli hierarchicznych, struktury organizacyjne dzielą się na: smukłe i płaskie. Struktury smukłe mają relatywnie dużą liczbę szczebli, wynikającą m.in. z małej rozpiętości kierowania, a struktury płaskie - odwrotnie. Rozpiętość kierowania jest mierzona liczbą podwładnych bezpośrednio podległych jednemu przełożonemu. Struktury smukłe wydłużają drogi komunikacji pionowej