łączy nos z krtanią i tchawicą) i pokarmowego (łączy jamę ustną z przełykiem), jest miejscem szczególnie narażonym zarówno na atak mikroorganizmów chorobotwórczych, jak i wpływ różnych czynników zewnętrznych, podrażniających lub uszkadzających wyścielającą je błonę śluzową. Mikroorganizmy docierają do gardła z dwóch niezależnych źródeł - wraz z wdychanym powietrzem oraz pokarmem. Dolegliwościom gardłowym sprzyja obecność migdałków - węzłów chłonnych umiejscowionych na granicy gardła i jamy ustnej oraz nosa. Migdałki odpowiedzialne za walkę z wirusami, bakteriami i zakażeniami <orig>grzybicznymi</>, mogą stanowić wrota dla różnych infekcji. - Każdą infekcję układu oddechowego należy leczyć. W zakażeniach bakteryjnych na ogół konieczna jest kuracja antybiotykowa, w chorobach wirusowych stosuje się