w koncentryczne warstwy o odmiennych właściwościach.<br>Przy promieniu Ziemi wynoszącym 6370 km to, co jest dostępne naszemu bezpośredniemu oglądowi poprzez głębokie wiercenia sięgające kilkunastu kilometrów w głąb, jest niemożliwą nawet do proporcjonalnego zaznaczenia na schematach cieniutką skórką ziemskiego globu. Przypuszczamy, że produkty działalności wulkanicznej dostarczane są na powierzchnię z większych głębokości, ale po drodze podlegają one istotnym przemianom pod wpływem przebijanych warstw skalnych. Z tego powodu nie mogą być ścisłym źródłem wiedzy o składzie wnętrza Ziemi. Zdani więc jesteśmy na pośrednie wnioskowanie na podstawie obserwacji przebiegu fal sejsmicznych. Interpretujemy je korzystając z danych o innych obiektach kosmicznych i ze znajomości właściwości