między kozacką starszyzną a prostym kozactwem. Przejście hetmana Jana Mazepy na stronę szwedzką w 1708 r. ukazało władzom carskim niebezpieczeństwo grożące ze strony Kozaczyzny siczowej jako narodowego ośrodka oporu Ukrainy. W 1722 r. Piotr Wielki zniósł funkcję hetmana i podporządkował Kozaczyznę petersburskiemu Kolegium Małorosyjskiemu. Wprawdzie za jego następców przywrócono władzę hetmańską, obsadzając ją ludźmi związanymi z dworem, ale Katarzyna II w 1764 r. ponownie zniosła urząd hetmana, a w 1775 r. zlikwidowała Sicz i resztki Kozaków przesiedliła nad Kubań. <br><br> Absolutyzm carski oparł się na stworzonym przez Piotra - ale sięgającym korzeniami w przeszłość - systemie, w którym rolę czterech podstawowych filarów władzy odgrywały