Na rozpoczęcie prac konferencji Jan Paweł II przestał orędzie do arcybiskupa Cantenbury, w którym pisze m. in.: "Z radością przyjąłem do wiadomości, że sprawa jedności chrześcijan znajduje się na pierwszym miejscu Waszego porządku obrad i żywię gorącą nadzieję, że konferencja Wasza oka<br>że się pozytywnym krokiem na drodze do tej jedności. Ruch ekumeniczny jest bez wątpienia łaską Bożą w naszych czasach i musimy dziękować Bogu za wspaniałe dary ofiarowane nam już w tej dziedzinie. Równocześnie świadomi trudności, jakie stoją na przeszkodzie osiągnięciu tej pełnej jedności, o którą modlił się Pan, i szczerze zatroskani o niedopuszczenie do występowania nowych przeszkód, modlimy się