mimo iż upowszechnił się i całkowicie wyparł pieniądz kruszcowy stosunkowo niedawno. Pieniądz papierowy był znany już w starożytnych Chinach.<br>Rozwój systemu bankowego (o czym będzie mowa w punkcie 7 tego rozdziału) doprowadził do pojawienia się banknotów (czyli not banku) zawierających zobowiązania banku emitującego do wymiany banknotu na złoto według parytetu jednostki monetarnej. Odchodzenie od wymienialności banknotów na złoto spowodowało przekształcenie się banknotów w pieniądz papierowy. Państwo wyposażając bank centralny w monopol emisji pieniądza uczyniło równocześnie pieniądz prawnym środkiem płatniczym.<br>Pieniądz papierowy jest to znak wartości niewymienialny na złoto i nie mający wartości substancjonalnej. Jest on symbolem wartości, któremu państwo nadało kurs przymusowy