By przeciąć te dyskusje, należy cofnąć się do czasu, gdy urodzony w Królewcu inżynier Georg Jakub Steenke planował przebieg kanału. Otóż w pierwotnej wersji, szlak ten miał połączyć Elbląg z Iławą, z wykorzystaniem m.in. jez. Drużno, cieku wodnego z Wysokiej w kierunku Kwietniewa, dalej poprzez okolice Myślic w kierunku jez. Ewingi k. Zalewa i Jezioraka. Jednakże w następstwie protestów okolicznej ludności, obawiającej się nie wiadomo skąd wiosennych powodzi po wybudowaniu kanału, projekt odrzucono i skierowano uwagę na Ostródę. Tak więc w jednym i drugim przypadku chodziło o skomunikowanie bogatego, rolniczego zaplecza Prus Wschodnich z prężnie rozwijającym się ośrodkiem przemysłowym i