i ich lider Michael Howard.&lt;/&gt;<br> <br>Jeszcze kilka miesięcy temu sytuacja konserwatystów wyglądała dramatycznie. Choć partia w ciągu siedmiu lat trzykrotnie zmieniała przywódców, kajała się za dawne grzechy i uroczyście przyrzekała poprawę, to sondaże ani drgnęły: torysi nadal ciągnęli się w tyle za lewicą o jakieś osiem-dziewięć punktów. Po dwóch kadencjach rządów laburzyści nie mieli w opozycji realnego zagrożenia. William Hague i Ian Duncan Smith - następcy Johna Majora, ostatniego konserwatywnego premiera - szamotali się między próbami powrotu do radykalnej thatcherowskiej przeszłości a stworzeniem partii o nowym obliczu. Z marnym skutkiem. Opinia publiczna powoli przyzwyczajała się do myśli, że Wielka Brytania to kraj