W przeszłości odgrywały one dużą rolę i zatrudniały wielu pracowników. Nie wszystkie mogą być teraz przestawione na produkcję na rynek wewnętrzny lub na eksport na Zachód. W republikach dawnego ZSRR struktury przemysłowe były częścią jednej gospodarki i często nie są w stanie obsłużyć oddzielne państwa.<br>Załamanie się rynku sowieckiego stworzyło katastrofalne trudności nie tylko dla tego kraju, ale również dla wszystkich jego głównych partnerów handlowych, włącznie z nieprzeprowadzającą żadnych reform Finlandią. Eksport tego kraju o 8,8% w 1991 r., a spadek PKB o 10% w latach 1991-92 przewyższył spadek w okresie depresji lat 1930-ych, który wyniósł 6,5