ochrania przebiegający w jego wnętrzu rdzeń kręgowy przed urazami. Oprócz tego, będąc połączeniem zmieniających się wypukłych i wklęsłych krzywizn, jest doskonałym amortyzatorem wstrząsów, jakim poddawany jest nasz organizm, a jego kręgi piersiowe dodatkowo utrzymują 12 par żeber tworzących wraz z kośćmi mostka klatkę piersiową. Rdzeń kręgowy i wychodzące z niego korzenie nerwowe, które unerwiają czuciowo, ruchowo i somatycznie praktycznie cały nasz organizm, są ochraniane przez kanał kostny utworzony przez sąsiadujące kręgi kręgosłupa. Kręgi te spoczywają na sobie oddzielone jądrami miażdżystymi (potocznie zwanymi dyskami), których działanie można by porównać do działania łożysk.<br>Ta doskonała struktura zbudowana jest jednak z kości, a t będąc