ideę, że linje widmowe należy charakteryzować ściśle objektywnie, biorąc za podstawę pomiary długości.<br>Dalsze postępy w precyzji pomiarów spektralnych można było osiągnąć tylko na drodze zmniejszenia odstępu pomiędzy rysami siatki dyfrakcyjnej. Szkło, jako materjał łatwo szczerbiący się, nie nadawał się do tego celu. Fizyk amerykański Rowland wpadł na doskonałą myśl kreślenia rys na metalu. Takie siatki dyfrakcyjne mogą być używane, oczywiście, jedynie w świetle odbitem, gdyż są nieprzezroczyste. Technikę sporządzania siatek metalowych udoskonalił Rowland do tego stopnia, że otrzymywał przeszłe 1000 rys na 1 milimetrze, choć najczęściej sporządzał siatki o 600 rysach. Siatki Rowlanda są jednym z najcudowniejszych wytworów techniki ludzkiej