od bezpośrednich promieni słonecznych decydują o istnieniu lodowców wyraźnie poniżej klimatycznej linii śnieżnej.<br> W sytuacji gdy przeważają wpływy sprzyjających zlodowaceniu czynników klimatycznych (lewa strona na rys. 2.10), lodowce rozwijają się na skalę wielkich pokryw lodowych, jednakże pod warunkiem istnienia obszaru lądowego, na którym może zbierać się śnieg. Przykładem jest lądolód antarktyczny zlokalizowany w obszarze wokółbiegunowym półkuli południowej. Pokrył on cały kontynent, a jego forma jest niezależna od rzeźby podłoża. W rejonie bieguna północnego nie ma takiego zlodowacenia ze względu na istnienie akwenu morskiego (rodzajem ekwiwalentu jest trwała pokrywa wieloletniego lodu morskiego). Zlodowacenie typu kontynentalnego występuje na leżącej w pobliżu Grenlandii