Są to obiekty techniczne (okręty, łodzie podwodne) lub biologiczne (ławice ryb, nurkowie itp). Łączy je specyficzne środowisko wodne, wywierające określony wpływ zarówno na generację dźwięku, jak i jego przenoszenie. Dźwięki rozchodzące się w wodzie spełniają szereg użytecznych zadań, np. służą do podwodnej łączności, wykrywania obiektów, diagnostyki śruby okrętowej i poszukiwania ławic ryb itp. Główny wpływ na specyfikę rejestrowanych w środowisku wodnym sygnałów ma tłumienie oraz niejednorodność środowiska wodnego, pochodząca od źródeł pierwotnych i pozornych (np. odbiciowych) i oddziałująca na rozprzestrzenianie się fal dźwiękowych.<br>Mimo niewielkiego poziomu zakłóceń sygnał mierzony jest znacznie zniekształcany, ze względu na zwykle długą drogę sygnału użytecznego między