powszechnie panującemu przekonaniu, choroba nadciśnieniowa często przebiega bezobjawowo. W początkowej fazie choroby chory skarży się na bicie serca, ból głowy, szum w uszach, bezsenność, zmęczenie. Ból głowy likuje się głównie u podstawy czaszki lub obejmuje czoło. W późniejszym okresie może zostać zaatakowane serce, nerki i układ nerwowy.<br>Nie leczone nadciśnienie ma tendencje do powolnego, lecz stałego narastania w ciągu wielu lat. Czasem jednak dochodzi do gwałtownego skoku ciśnienia tętniczego, z ciśnieniem rozkurczowym przekraczającym 130 mm Hg, a skurczowym sięgającym 250 mm Hg lub wyżej. Taki stan może utrzymywać się przez szereg godzin lub dni. Nagły wzrost ciśnienia może być sygnałem nadciśnienia